住宅所有者や専門家を悩ませる質問の 1 つは、「バルブは開いているのか閉じているのか？」です。バタフライバルブまたはボールバルブハンドルの向きでバルブが開いているか閉じているかがわかります。グローブバルブやゲートバルブの場合は、視覚的な手がかりが少ないため、バルブが開いているか閉じているかを判断するのが難しい場合があります。つまり、バルブが実際に閉じているかどうかを判断するには、抵抗に頼る必要があります。以下では、4種類のバルブについて見ていき、バルブが閉じているか開いているかを判断する詳細について説明します。

ボールバルブは開いていますか、それとも閉じていますか？
赤いハンドルPVCボールバルブ

ボールバルブは、ハウジング内部にある球体の形状からその名が付けられています。球体の中心には穴が開いており、バルブが開いているときはこの穴が水の流れに面しています。バルブが閉じているときは、球体の固体面が流れに面し、液体がそれ以上進むのを効果的に阻止します。このような構造のため、ボールバルブは遮断弁の一種であり、流れの停止と開始のみに使用でき、流量を調整することはできません。

ボールバルブは、開閉状態を確認するのが最も簡単なバルブと言えるでしょう。上部のハンドルがバルブ本体と平行であれば、バルブは開いています。同様に、ハンドルがバルブ本体と垂直であれば、バルブは閉じています。

ボールバルブがよく使われる場所としては、灌漑設備や、ある場所から別の場所への給水量を制御する必要がある場所などが挙げられます。

バタフライバルブが開いているかどうかを確認する方法
ラグタイプPVCバタフライバルブ

バタフライバルブは、この記事で紹介する他のバルブとは異なり、遮断弁としてだけでなく、流量調整弁としても使用できます。バタフライバルブの内部には、ハンドルを回すと回転するディスクがあります。バタフライバルブは、バルブプレートを部分的に開くことで流量を調整できます。

バタフライバルブの上部には、ボールバルブと同様のレバーハンドルが付いています。このハンドルは、流量のオン/オフを示すだけでなく、フラップを固定することでバルブを部分的に開くこともできます。ハンドルがバルブと平行なときはバルブは閉じており、垂直なときは開いています。

バタフライバルブは庭の灌漑に適しており、スペースが限られた用途でもよく使用されます。スリムなデザインが特徴で、狭い場所にも最適です。内部にディスクがあるため、高圧用途にはあまり適していません。常に何らかの障害物によって流れが部分的に遮断されるからです。

ゲートバルブが開いているかどうかを確認する方法
赤いハンドルが付いたグレーのゲートバルブ（PVC製）

ゲートバルブは、配管に取り付けられる遮断弁で、水の流れを完全に遮断したり、開いたりする必要がある場合に使用します。ゲートバルブの上部にはつまみがあり、これを回すと内部のゲートが上下するため、この名前が付けられています。ゲートバルブを開くには、つまみを反時計回りに回し、閉じるには時計回りに回します。

ゲートバルブが開いているか閉じているかを視覚的に確認できる表示はありません。そのため、ノブを回す際は、抵抗を感じたら必ず止めるようにしてください。無理に回し続けるとゲートが損傷し、ゲートバルブが使用できなくなる可能性があります。

家庭内でゲートバルブが最も一般的に使用されるのは、水道の主供給を遮断するため、あるいはより頻繁に見かけるように、家の外にある蛇口を塞ぐためです。

遮断弁は閉まっていますか？
ステンレス製グローブバルブ

最後に紹介するのはグローブバルブです。これはグローブバルブの一種です。ゲートバルブに似ていますが、よりコンパクトです。おそらく皆さんが最もよく知っているバルブでしょう。これらのバルブは、トイレやシンクなどの機器を家庭の給水管に接続するためによく使用されます。止水バルブを時計回りに回すと給水が止まり、反時計回りに回すと給水が開きます。グローブバルブにはハンドルの下にステムがあり、バルブの開閉に合わせてステムが上下します。グローブバルブが閉じているときは、バルブステムは見えません。

最後のヒント：バルブの種類を把握しましょう
結局のところ、バルブが開いているか閉じているかを知る上で最も重要なのは、バルブの種類を知ることです。ボールバルブとバタフライバルブは、上部にレバーハンドルがあり、バルブが開いているか閉じているかを示します。一方、ゲートバルブとグローブバルブは、ノブを回して開閉する必要があり、開閉状態を示す視覚的な手がかりがないか、見つけにくいです。