些細なことのように思えるかもしれませんが、バルブのOリングの材質は非常に重要です。材質によってシールの耐熱性が決まります。また、シールに耐薬品性も付与され、ゴムの種類によっては様々な流体との互換性があります。ユニオン式ボールバルブでよく使用されるOリングの材質は、バイトンとEPDMです。

Viton（右の写真）は、耐薬品性と耐熱性に優れた合成ゴムです。EPDMはエチレン・プロピレンジエンモノマー（Ethylene Propylen Diene Monomer）の略で、独自の特性を持つため、Oリング材として非常に人気があります。VitonとEPDMを比較する際には、耐熱性、耐薬品性、そしてコストといったいくつかの要素を考慮する必要があります。詳細な比較については、以下をお読みください。

EPDMゴムシール
EPDMゴム（EPDMゴム）は、幅広い用途を持つ複雑で安価なゴムです。優れたシール性を持つため、通常は屋根の防水に使用されます。また、断熱性と優れた耐寒性を備えているため、冷凍庫のシール材としても広く使用されています。特に、EPDMは-45℃～145℃の温度範囲で効果的に機能するため、あらゆる温度での用途に最適です。

多くのゴムは耐高温性を備えていますが、EPDMのように低温にも耐えられるゴムはごくわずかです。そのため、寒冷環境や低温材料でのシールにはEPDMが第一選択肢となります。EPDMシールOリング付きTrue Unionボールバルブ。EPDMの代表的な用途には、電気絶縁材、プールライニング、配管、ソーラーパネルコレクター、Oリングなどがあります。

EPDMは優れた耐熱性に加え、幅広い耐薬品性を備えています。これには、熱水、蒸気、洗剤、苛性カリ溶液、水酸化ナトリウム溶液、シリコーンオイル／グリース、その他多くの希酸や化学物質が含まれます。ただし、潤滑油、オイル、燃料などの鉱油製品には適していません。EPDMの具体的な耐薬品性に​​ついては、こちらをクリックしてください。これらの優れた特性と低価格が相まって、EPDMは非常に人気のあるシーリング材となっています。

バイトンシール
Vitonは合成ゴムとフッ素ポリマーからなるエラストマーです。「フッ素ポリマー」とは、溶剤、酸、塩基に対する高い耐性を持つことを意味します。「エラストマー」という言葉は基本的に「ゴム」と置き換え可能です。ここではエラストマーとゴムの違いについては触れませんが、Vitonがなぜ特別なのかについて説明します。この素材は緑や茶色が特徴ですが、真の特徴はその密度です。Vitonの密度はほとんどのゴムよりもはるかに高く、そのためVitonシールは最も強力なシールの一つとなっています。

バイトンは-20℃から210℃（-4°Fから410°F）までの広い温度耐性を備えています。バイトンは高い耐熱性を備えているため、高温用途に最適です。バイトンは、Oリング、耐薬品性手袋、その他の成形品や押出成形品に広く使用されています。バイトン製のOリングは、スキューバダイビング、​​自動車エンジン、各種バルブに最適です。

耐薬品性に​​おいて、Vitonは比類のない性能を発揮します。非フッ素系エラストマーの中でも、Vitonは幅広い流体や化学物質に対する耐腐食性を備えています。EPDMとは異なり、Vitonは油、燃料、潤滑油、そしてほとんどの無機酸との互換性があります。また、圧縮、大気酸化、日光、耐候性、酸素化エンジン燃料、芳香族、菌類、カビなどに対する耐性も非常に高く、他のほとんどのゴムよりも本質的に耐燃焼性に優れています。Vitonの化学薬品に関する注意事項については、こちらをご覧ください。

Vitonの主な問題は価格です。製造コストは、EPDMと同量の材料を製造するのに約8倍かかります。少量のゴム材料しか含まれていない製品を購入する場合、価格に大きな差はないかもしれませんが、大量に注文する場合は、Viton部品はEPDMよりも大幅に高価になる可能性があります。

バイトンおよびEPDMシール
Viton vs EPDMシーリングゴム比較表

では、どの素材が最適でしょうか？これらの質問は必ずしも公平ではありません。どちらの素材にも、それぞれ得意とする用途があるため、用途によって結果は異なります。CPVCボールチェックバルブそしてCPVCスイングチェックバルブVitonシールまたはEPDMシールをご用意しています。これらのシールは、継手に組み込まれたOリングで構成されています。これらのバルブはすべて、メンテナンスを容易にするために簡単に分解できるように設計されており、取り外し可能な本体を備えています。

水システム用のバルブが必要な場合、温度に関わらず、EPDMシール付きのバルブが通常最良の選択肢です。耐熱性が若干異なることを除けば、この2つの素材の主な違いは耐薬品性です。バイトンは燃料などの腐食性物質には適していますが、水のように無害なものを扱う場合には、この極端な耐久性は必要ありません。

ストレスの多い条件下で最大限の耐久性を求めるなら、Vitonが最適です。前述の通り、Vitonシールはほぼあらゆる種類の腐食や酸性に耐えます。EPDM自体は非常に丈夫ですが、純粋な耐薬品性ではVitonに匹敵しません。

この記事では、VitonとEPDMという2つの素材を比較してきました。どちらが優れているのでしょうか？答えは、どちらも「優れている」というわけではありません。どちらも高品質な素材で、用途は無限大です。どちらかを選ぶ際には、使用する温度、使用する化学物質、そして何よりも予算を考慮してください。必要なバルブを、他社に負けない価格で手に入れましょう！