バルブは、システム内の流量を制御、制限、遮断するのに役立つ便利な装置です。庭の灌漑システムでは、バルブを使って様々な植物への水やりのタイミングを制御できます。バルブは一般的に便利なものと考えられていますが、適切なバルブを選ぶのは難しい場合があります。多くのお客様から、「種類が多すぎる！中にはこんな機能を持つものもある！どのタイプのバルブを使えばいいのかわからない！」という声をいただきます。

ご心配なく！PVC Fittings Onlineでは、主要なバルブをすべて取り揃えています。このブログ記事では、それぞれのバルブの特徴について概説します。基本的なユーザーにとって最も重要なのは、バルブには2つの機能、つまり「閉」と「調整」があることです。中にはどちらか一方、あるいは両方を行うバルブもありますが、これはバルブに何を求めるかを考えるための簡単な方法です。適切なバルブを選ぶのに役立ちます。それでは、主要なバルブのカテゴリーをそれぞれ見ていきましょう。

ボールバルブ
PVCボールバルブ：適切なバルブの選び方 グレーボールバルブはグローブバルブの好例です。球状のシートを用いて流れを止めたり通したりします。ボールの中央には穴が開いており、ハンドルを「オン」の位置に回すと液体が通過します。ハンドルを90度回転させて「オフ」の位置にすると、液体はボールの固体面に当たって止まります。

写真のPVC製ボールバルブは分解されており、内部の仕組みが確認できます。このバルブは、密閉性を確保するためにゴム製のOリングを使用しています。ボールバルブはグローブバルブと呼ばれ、一般的に半開状態を想定して設計されていません。半開状態とは、完全に開いている状態、または完全に閉じている状態を指します。購入するボールバルブの種類によっては、圧力降下が発生する場合があります。これは、バルブボールの穴の直径が、通常、パイプ自体の直径よりも小さいためです。

バタフライバルブ
適切なバルブを選ぶことで、バタフライバルブはグローブバルブや調整弁の役割を果たします。バタフライバルブは、流れを完全に遮断することも、部分的に開いたままにして流量を制限することもできます。流量制御は、システム内の圧力を下げたい場合に有効です。小さな開口部を通る流量が制限され、バルブの開度に応じてパイプの下流側の圧力が低下します。バタフライバルブは、「オン」と「オフ」の位置を切り替えるだけで、一般的な90度回転バルブとしても使用できます。

バタフライバルブは、中央のステムの周りを回転するディスクを用いて流体の流れを制御します。写真のPVCバタフライバルブには、全開と全閉の間の任意の位置で停止・ロックできるハンドルが付いています。これにより、正確な制御が可能になります。バタフライバルブを使用する際に注意すべき重要な点は、取り付けフランジが必要であることです。単にパイプに接続することはできません。そのため、設置は難しくなりますが、不可能ではありません。バタフライバルブのもう一つの重要な特徴は、ディスクが常に流体中にあるため、圧力降下が発生することです。

ゲート

赤いハンドル付きグレーのゲートバルブ（PVC製）ゲートバルブは、通常は遮断弁として使用されますが、調節弁としても使用できます。下降または上昇する「ゲート」を用いて流量を制御します。バルブが開いているときは、ゲートはバルブの上部に収納されており、これがゲートバルブ独特の形状を生み出しています。最初の2つのバルブとは異なり、ゲートバルブは1/4回転式ではありません。ボールバルブとバタフライバルブはレバーハンドルで開閉しますが、ゲートバルブはハンドホイールで開閉します。これにより、半開状態を維持しやすく、あらゆる操作が容易になります。

流量調整にゲートバルブを使用する可能性の一つとして、流体が平坦なゲート面に当たることが挙げられます。システム内の圧力によっては、経年劣化により摩耗が生じる可能性があります。写真のゲートバルブはユニオン構造のため、簡単に分解できます。そのため、清掃、メンテナンス、修理に最適です。ゲートバルブはフランジを必要とせず、パイプラインに直接設置できます。

バルブを確認してください
透明PVCスイングチェックバルブ（青）チェックバルブには様々な形状があります。チェックバルブの主な機能は逆流を防ぐことです。流れの方向を制御するため、調整弁と呼ばれます。チェックバルブは、操作者ではなく配管内の流体によって制御されるため、これまで見てきたバルブとは異なります。チェックバルブには様々な形状がありますが、ここでは最も一般的な2つのタイプについてのみ説明します。

スイングチェックバルブは、スイング機能を利用してシステム内の逆流を防止するバルブです。右側の透明なPVC製スイングチェックバルブには、流体が目的の方向に流れるとディスクが緩みます。もし何らかの原因で逆流が起これば、ディスクが押し込まれて閉じ、流れを止めます。スイングチェックバルブは、作動中にディスクが完全に押し開かれるため、圧力損失を最小限に抑えます。透明PVC製ボールチェックバルブ（ユニオン式）